La historia sigue a Devin Jones, un estudiante universitario que en 1973 consigue trabajo de verano en Joyland, un parque de diversiones en Carolina del Norte.
 
Mientras trabaja vendiendo juegos y usando el traje de mascota del parque, Devin descubre que años antes ocurrió un asesinato en una de las atracciones: una joven fue asesinada en la Casa del Terror, y desde entonces muchos dicen que su fantasma sigue allí.
 
A medida que pasa el verano, Devin se involucra en el misterio, intenta descubrir qué ocurrió realmente y conoce a un niño enfermo que tiene habilidades psíquicas. Todo esto lo llevará a enfrentar secretos oscuros y a madurar emocionalmente.